2012歐錦賽開賽在即，對這個有「小世界杯」之稱的重要賽事，三獅軍團英格蘭出征前顯得出奇的安靜。
相關話題体育, 足球遍觀英國本土媒體，頻繁出現的標題是「英格蘭不報指望」、「英格蘭為什麼不能奪冠」、「英格蘭別無所求」等等。
這片光景與兩年前的南非世界杯前夕大相徑庭。當時，三獅軍團雄心勃勃、躊躇滿志，看到軍中有魯尼、蘭帕德、傑拉德、特裏等大將，加上鐵面主帥卡佩羅的率領，大有1966年後再次捧起大力神杯的架勢。
結果，三獅軍團4-1被德國戰車一舉擊敗，頹喪回府。
2012歐錦賽前夕，剛剛擔任英格蘭教練職務的前曼聯右後衛內維爾說：「對英格蘭的期待值達到史無前例的低點」。
內維爾認為，這是好事，因為以前的英格蘭太不切實際了。內維爾批評說，英格蘭僅僅是取得大賽的資格，但給人的印象彷彿是闖進世界杯決賽似的，這太讓人「難堪」了。
內維爾建議英格蘭隊應多顯示點謙卑，要恭敬地說 「西班牙、法國、巴西都奪過世界杯，我們要做的就是盡量追上他們。」
內維爾的講話很讓人解氣。終於，自負的英格蘭軍團開始以歐洲二流球隊的身份說話了，英格蘭早該如此。
34歲的蘭帕德因傷無緣歐錦賽，或許難有再披英格蘭戰袍的機會。
出師不利
雖然英格蘭征戰歐錦賽資格賽一路順利，以18分的總積分小組第一身份出線，但最後一場資格賽，魯尼踢人犯規，被紅牌罰下，將缺席頭兩場小組賽，可以說基本無緣小組賽，英格蘭晉級淘汰賽前景大打折扣。
其次，自從卡佩羅辭職後，英格蘭主帥人選遲遲未定。直到五月初才最終選定英超俱樂部西布朗維奇主帥霍奇森。
霍奇森雖有率領瑞士隊打入世界杯決賽階段比賽的經驗，但64歲的他打法陳舊，難以適應當今足壇的新格局。英足總選擇霍奇森，更多的是汲取聘請卡佩羅的教訓，選擇一個本土教練的考量。
其三，出征前夕，中場兩元大將巴里和蘭帕德因傷缺席，攪亂霍奇森的陣容安排。
毫無疑問，巴里和蘭帕德的經驗至關重要，少了他倆，傑拉德和帕克的擔子更重。霍奇森當然還有別的選擇，比如讓米爾納打中路，讓曼聯小將瓊斯補缺，然後讓埃弗頓後衛雅格爾卡殿後，但這畢竟是次好的選擇。
出奇不意
英格蘭的低調，似乎也給了人新的希望。畢竟，少了些許期待，三獅軍團可以更加放得開，期結果難料。
不少人將切爾西與現在的英格蘭相比，二者都是隊伍年齡偏大的隊伍，而且在賽前被認為是「弱者」，結果切爾西擊敗不可一世的巴塞羅那，又在歐洲冠軍杯賽決賽中擊敗拜仁慕尼黑，一舉奪杯，英格蘭或許能在不聲不響中前進。
但無論怎樣前進，英格蘭打進決賽幾乎鐵定無望，更別提奪冠。所謂的意外驚喜，是打進1/4甚或是半決賽，英格蘭的再度輝煌最早只能留待2014巴西世界杯後了。
